加利福尼亚州中央山谷的水含有足够的锰，会导致儿童的认知障碍和运动控制问题，以及成人的帕金森样症状。

锰是一种天然存在的金属，存在于世界各地的供水中。在许多东南亚国家，它被监管为主要污染物，气候导致它渗入地下水。然而，在美国，它仅作为次生污染物进行监管，这意味着没有强制执行最高水平。加州大学河滨分校领导的一项新研究表明，在中央山谷社区中，锰浓度最高的是私人的、未经处理的井水系统。然而，研究人员还发现，它在公共供水系统中的浓度高于研究表明的可能对健康产生不利影响的浓度。

这项研究发表在《环境科学与技术》杂志上，不仅测量了中央山谷供水中的锰含量，还根据年收入水平绘制了最集中的地区。

总体而言，研究小组估计，根据年收入的定义，中央山谷所有家庭井水用户中有近一半生活在弱势社区。在这一人群中，近89%的人很有可能获得被锰高度污染的水。

“与该州的总人口相比，获得受污染水的人数相对较少。但对他们来说，健康风险很高，“UCR土壤科学家兼首席研究调查员Samantha Ying说。“这些人特别集中在贫困社区，所以如果他们想监测和处理水，他们将很难做到这一点，”应说。

使用点处理选项范围从氧化和沉淀过滤器到软水器、氯化和反渗透系统。但是，监测水质的设备每年的成本可能高达400美元，而锰污染水的处理也同样昂贵。

“可以购买锰过滤器，但很多人买不起。我们希望这些社区的人们能够获得补贴，以购买治疗方案，“应说。

此前，研究小组发现，与砷相比，受锰污染的地下水往往发生在相对较浅的深度。他们想知道挖更深的井是否可以避免锰污染。不幸的是，这种战略不大可能有效。

“使用现有的地下水模型对更深深度锰浓度的预测并没有改变可能被污染的井的数量，”应说。

导致砷和锰浸出的条件是相似的，因此它们往往会同时出现在地下水中。砷长期以来一直被列为美国的主要污染物，“如果井含有砷，则被标记为不安全，但如果它们含有锰，则不会，”应说。“因此，被认为安全的井的数量可能被大大高估了。

此外，研究人员使用十亿分之300的锰的基准来评估水质。这是一些研究与神经发育问题相关的锰污染水平，特别是对于早期生长时期的胎儿和婴儿。但不良反应可能发生在较低水平。

“来自加拿大的新研究表明，锰现在是主要污染物，可能会有十亿分之100的影响，”Ying说。“我们在300时是保守的。

这项研究的重点是中央山谷，部分原因是导致锰从含水层材料进入水中的条件在那里非常普遍。该州其他地区的水井中的饮用水可能受到类似的污染。超过1万加州人依靠无人监测的私人水井。

“暴露的人口比我们想象的要大得多。全州有很多社区从私人水井中饮用，“应说。