范德比尔特大学医学中心的研究人员首次表明，表皮生长因子受体 (EGFR) 的激活对于肾纤维化、损伤后组织疤痕的发展至关重要，从而导致肾衰竭。

他们的发现于 11 月 14 日发表在《自然通讯》杂志上，可能会导致第一个有效治疗肾纤维化的方法，并可能为了解其他器官(包括胰腺、肺和肝脏)以及其他情况下纤维化的发展提供深入的了解。

表皮生长因子及其受体可刺激表皮组织的生长，由已故 VUMC 诺贝尔奖获得者生物化学家 Stanley Cohen 博士于 60 多年前发现，于 2020 年去世。如今，EGFR 是越来越多的抗癌药物的目标。

先前的研究表明EGFR信号通路与肾纤维化的发展有关，但迄今为止导致纤维化的潜在机制尚未确定。

该论文的共同通讯作者张明志(医学博士、理学硕士)和雷蒙德·哈里斯(Raymond C. Harris)医学博士长期以来一直对了解进行性肾纤维化和肾衰竭的潜在机制感兴趣。

VUMC 研究人员专注于周细胞和成纤维细胞，这些细胞对于基底膜和细胞外膜的形成和功能至关重要，为包括肾脏在内的组织提供结构和生化支持。